Author: madeoforleans

Claire aimerait que je lui écrive en français de temps en temps et de toute façon nous n’avons pas encore testé si le site accepte les langues étrangères. Nous savons que notre hôte comprend bien le français donc il est capable de savoir s’il y a une critique sournoise de sa nationalité et des peuples Anglos Saxons. Peut être il me  permettrait d’utiliser ce terme, normalement banni à cause de la susceptibilité de nos hôtes, dans ces circonstances car il est bien la façon dont nous avons l’habitude de décrire les pays issus de l’empire Britannique et qui sont anglophones.

J’étais bien content de partir en vacances au Sud Ouest car c’est la région de la France que je connais le moins bien. Nous avions la chance d’être invité à passer du temps avec une famille issue de le Languedoc. Des vrais Occitans comme on dirait. Une famille simple sans prétentions et sans beaucoup de moyens, mais avec des valeurs de famille que l’on ne peut qu’admirer. Pas de famille recomposée pas de recherche de fric à tout prix. Des enfants bien élevés et bien éduqués et une maison impeccable.

Le couple en question est  issu de deux petits villages dans les Cévennes. Ils y étaient nés et ont passé leurs jeunesses dans cette région bucolique. Parmi les vignes, les collines, les sources et les vallées. En jeune couple marié ils se sont installés près de Béziers. Ils nous ont emmenés en promenade dans les collines de leurs enfances. Nous sommes partie du village de notre hôtesse vers le village de notre hôte. Nous avons vu les côtes des montagnes où leurs parents et ancêtres ont travaillé la vigne. Des vignobles maintenant abandonnés et retournés en friche. Nous avons vu le mimosa planté par le grand père de notre hôtesse près d’une source. Nous avons cueillis des fleurs pour poser sur la table de chevet de notre chambre d’hôte. Ils nous ont décris en détail la vie des vignerons d’autrefois .Une vie dure.
Continue reading “Suite et fin”

We climbed up to this amazing castle. Got right to the top after a difficult climb.

Built by Saint Louis, Louis IX canonised for his participation in the crusades, for a long time it protected our border with Spain. Work commenced in 1242 on a site that  had been in use since Roman times. In the 17th century we moved our border south and the castle was no longer needed. Though it was occupied up until the Revolution.

Once you leave Millau behind you are firmly in southern France. The autroute crosses the beautiful plateau de Larzac. Home to one of the more interesting personalities in French politics, José Bové, our best known shepherd, destroyer of Macdonalds and enemy of  genetically modified crops. A pretend peasant who spent part of his upbringing in California and can tell the American distributors of modified corn why he doesn’t like their products in their own language. The craggy rocks like bent over old ladies dot the lansdscape with its sparse scraggy vegetation. Then the road plunges spectacularly off the plateau and down onto the coastal plane. We are heading for Continue reading “A night in a convent”

Holiday pics should be reasonably uncontroversial.

Had a great time down in the Sout West. Thursday night I worked late and shot off to Saint Flour. Lovely Auvergne town that we visit regularly. It is high up on a rock with cliffs all around. As we arrived shortly before midnight the flood lights were still on and the town looked magical attop its steep rocky slopes. The hotel owner left the door open so we could quietly sneek into our room without disturbing the fellow guests.

Getting away from your own business for a week is always tough, you basically have to catch up several days work before leaving. The last day I work from six to whenever but always leave that night. If I wake up the next morning in my own bed something else will crop up to delay departure.

So out of bed Friday morning, croissants and coffee, then a walk up the steepest street in the world and a reconnoitre around Saint Flour. Not for long we are heading south. And yes to the beautiful Millau viaduct. I am not convinced that they had actually to cross the valley but could have routed the road around. But anyway the result is pleasing, yachts sailing across the Massif Central hills.

A good oggle but on we go, the south is calling.